Сама идея создания оружия с искривленным стволом далеко не нова. Еще в 1868 году русский генерал от артиллерии Н. Маиевский, профессор баллистики Михайловской артиллерийской академии, предложил проект кривоствольной пушки, заряжаемой с казенной части. Правда, делал он это с целью увеличения стрельбы дисковым снарядом. При выстреле из орудия с изогнутым вверх каналом ствола снаряд дисковидной формы, установленный на ребро, прижимался центробежной силой к верхней части ствола и получал необходимое вращение, которого добивались конструкторы. Одно из орудий с подобным каналом ствола изготовили в России под руководством профессора Маиевского. Опытные стрельбы из этого орудия, проводившиеся в 1871-1873 годах, подтвердили правильность расчетов: дисковидный снаряд массой 3,5 кг с начальной скоростью 480 м/с пролетел 2500 м, в то время как обычное ядро той же массы при тех же условиях - всего 500 м. Но главное - в этом эксперименте была доказана реальность ведения стрельбы из кривоствольного оружия.

Модуль вооружается либо обычным пистолетом, либо 40-мм гранатометом
Используя эту идею, немецкие специалисты создали приспособление для стрельбы из винтовок из-за укрытия. В ходе ведения оборонительных боев в 1942-1943 гг. на Восточном фронте вермахт столкнулся с необходимостью создания оружия, предназначенного для поражения живой силы противника, причем сами стрелки должны были находиться вне зоны настильного огня, т.е. в окопах, за стенами сооружений и т.п.
Самые первые примитивные образцы подобных устройств для стрельбы из-за укрытий из самозарядных винтовок G.41(W) и G.41(M) появились на Восточном фронте уже в 1943 г. В этих же устройствах, кроме самозарядных винтовок (чье использование было вполне обоснованным), могли монтироваться и магазинные карабины Маузер К98к. Хотя их перезаряжание вручную под огнем противника являлось достаточно проблематичным. Громоздкие и неудобные, они состояли из металлического штампосварного корпуса, на котором крепился приклад со спусковым устройством и перископ.

Деревянный приклад крепился к нижней части корпуса двумя винтами с барашковыми гайками и мог откидываться. В нем был смонтирован спусковой крючок, соединенный с помощью спусковой тяги и цепочки со спусковым механизмом винтовки. В верхней части корпуса, между боковыми стенками, имелась опорная планка для приклада винтовки, закрепленная опорным винтом. Спереди она накладывалась на эксцентричную втулку, насаженную на переставной винт установочного рычага, который завинчивался до отказа барашковой гайкой. Сверху корпуса на шарнире крепилась наметка с двумя зажимами. На ее внутренней стороне имелись упоры, с помощью двух винтов прижимавшиеся к опорной планке корпуса приклада винтовки.
Прицельная стрельба из этих устройств из-за большой массы (вес с самозарядной винтовкой G.41(W) - 10,4 кг; с карабином Маузер 98к - 9,5 кг) и сильно смещенного вперед центра тяжести могла производиться только после их жесткой фиксации в упоре. Устройства для стрельбы из-за укрытий поступили на вооружение специальных команд, задачей которых было уничтожение командного состава противника в населенных пунктах.
Кроме пехотинцев в подобном оружии остро нуждались и германские танкисты, которые достаточно быстро почувствовали беззащитность своих машин в ближнем бою.

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=DrS8Dub7D70&feature=player_embedded#[/youtube]

Бронетанковая техника имела мощное вооружение, однако когда противник находился в непосредственной близости от танков или бронемашин, все это вооружение оказывалось бесполезным. Без поддержки пехоты танк можно было уничтожить с помощью бутылок с "коктейлем Молотова", противотанковых гранат или магнитных мин, причем в этих случаях экипаж танка оказывался буквально в ловушке.
Невозможность борьбы с вражескими солдатами, находящимися вне зоны настильного огня (т.н. мертвых зонах) стрелкового оружия, заставила немецких конструкторов-оружейников заняться и этой проблемой. Поэтому искривленный ствол явился очень интересным решением задачи, издревле стоявшей перед оружейниками: как стрелять по врагу из укрытия?

Возможна навеска всевозможных глушителей, лазерных прицелов/целеуказателей/ночных окуляров и прочих прибамбасов
Эту проблему удалось решить полковнику Хансу-Иоахиму Шаеде, начальнику производственного управления министерства вооружений и военной промышленности. В конце 1943 г. Шаеде предложил установить искривленный ствол на танковый пулемет MG.34, для более эффективной обороны танков.
В конце 1943 г. фирма Rheinmetall получила заказ на создание особых приспособлений - искривленных стволов с целью их использования на всех образцах штатного оружия, рассчитанного под 7,92x57 винтовочно-пулеметный патрон. Эти приспособления предназначались для уменьшения мертвых зон с дистанций 150-200 м до 15-20 м. Первый опытный образец специальной насадки с искривленным каналом ствола (Krummerlauf, нем. - изогнутый ствол) надевался на штатный карабин Маузер К98к. Изогнутый на 15 градусов опытный ствол имел внутренний диаметр гладкого канала 10 мм, а внешний - 36 мм. Но результаты стрельб из него оказались неудовлетворительными. Когда же начали испытывать стволы карабинов, изогнутые на 30 градусов с радиусом 250 мм, то обозначился первый успех. В конечном итоге выбор был сделан в пользу специальных изогнутых стволов калибра 7,92 мм с указанными выше параметрами, с внешним диаметром около 16 мм и толщиной стенки 4 мм. Эксперименты проводились со стволами с кривизной 15, 30, 40, 60, 75 и 90 градусов.

Внутренняя баллистика в этих стволах была настолько тщательно рассчитана, что на дальностях стрельбы до 400 - 500 м она была аналогична баллистике движения пули в нормальном стволе, за исключением определенного снижения начальной скорости и увеличения рассеивания пуль. Причем, несмотря на нестабильность оружия при автоматической стрельбе, были получены удовлетворительные результаты меткости стрельбы. Несколько подобных приспособлений изготовили и для пулемета MG.34, но они все были разрушены во время стрельбы, причем менее чем через сто выстрелов. Немецкий 7,92-мм винтовочный патрон оказался чересчур мощным для любого искривленного ствола.
Тогда германские конструкторы выдвинули новую идею: не будет ли искривленный ствол лучше работать с 7,92x33 "промежуточным" патроном, который имел более короткую пулю и значительно меньшую дульную энергию.

Испытания выявили, что патрон 43 оказался более подходящим для этой конструкции и автомат является единственным образцом оружия, в котором идея искривленного ствола может быть реализована на практике. Автомат работал за счет использования энергии пороховых газов, поступающих из газоотводного отверстия в газовую камеру. Естественно, что при наличии криволинейной насадки истечение газов из ствола затруднялось, поскольку количество газов, поступающих из ствола в газовую камеру автомата, возрастало, а их воздействие на подвижные части автомата увеличивалось и могло стать причиной их поломки. Для избежания этого в задней части насадки имелись газоотводные отверстия для истечения газов наружу. Благодаря этому решению удалось получить нормальные скорости подвижных частей автомата, укомплектованного искривленным стволом-насадкой. Использование подобной насадки в комплекте с автоматами (штурмовыми винтовками) МР.43 значительно расширило их потенциальные возможности, позволив им вести плотный заградительный огонь вместо одиночных выстрелов из винтовок.

В июле 1944 года автомат (штурмовая винтовка) МР.43 со стволом кривизной 90 градусов демонстрировался высшему руководству вермахта.
В первом варианте нарезной ствол имел несколько газоотводных отверстий. Во время отстрела автомата с криволинейным стволом-насадкой точность стрельбы была вполне удовлетворительной. При стрельбе одиночными выстрелами на дальность 100 метров рассеивание составило 35 см. Живучесть подобного ствола оценивалась в 2000 выстрелов.

Используется видеокамера, которая собственно заглядывает за угол и цветной LCD монитор. Вот так это выглядит для стрелка
Испытания явились убедительнейшим доказательством способностей нового оружия. 8 августа руководство управления вооружения вермахта (HwaA) выдало заказ министерству вооружений Третьего рейха на производство 10000 приспособлений для стрельбы из-за укрытий. Однако это являлось несколько преждевременным, поскольку проходившие испытания автоматов МР.43 выявили, что ствол с кривизной 90 градусов может удовлетворить потребности вооружения только танкистов, но никак не пехоты. 25 августа на заседании управления вооружения вермахта с представителями фирмы-разработчика Rheinmetall-Borsig было принято решение о проектировании второй модели ствола, с искривлением от 30 до 45 градусов, массой не более 2 кг и живучестью до 5000 выстрелов.

Это приспособление, получившее название Vorsatz J (проект Йот), предназначалось как для ведения уличных боев (стрельбы из-за угла), так и для ведения стрельбы из полевых оборонительных сооружений (стрельбы из траншей и т.п.) Оно имело узел крепления, аналогичный винтовочному гранатомету, т.е. в казенной части ствола монтировалось зажимное устройство, состоявшее из двух наметок с зажимным винтом. Регулировочное устройство обеспечивает возможность выверки перископического прицела и приведение винтовки, установленной в приспособление, к нормальному бою. Крепление криволинейной насадки на стволе оружия можно осуществлять не только с помощью наметки, но и с помощью втулки и другими способами.
При разработке оружия с искривленным каналом ствола изначально учитывались требования ведения прицельной стрельбы из окопов.

Для обеспечения прицельной стрельбы были созданы прицелы двух типов - зеркальные и призменные. Стрельба из кривоствольных автоматов с такими прицелами практически не отличается от стрельбы из обычных автоматов с оптическими прицелами. После появления специального перископического прицела для Krummeriauf резко выросли возможности автоматов (штурмовых винтовок) МР.43 / Stg.44, оснащенных криволинейными стволами-насадками с искривлением ствола на 30 градусов.

Прицельные приспособления нового устройства включали мушку и перископическо-зеркальную систему линз, которая позволила стрелку вести прицельную стрельбу из автомата с бедра. Линия прицеливания, проходя через секторный прицел и мушку автомата, преломлялась в линзах и отклонялась вниз. Перископические прицелы позволили вести прицельную стрельбу до 400 м, обеспечивая достаточно высокую точность ведения прицельного огня. Так, при стрельбе из автомата МР.44 на дистанцию 100 м серией по 10 одиночных выстрелов эллипс рассеивания составлял 30x30 см, а на 400 м - 80x80 см. При стрельбе непрерывным огнем площадь рассеивания значительно выросла и уже составляла на 100 м - 90x170 см. Вариант автомата МР.44, оснащенный насадкой Vorsatz J, получил обозначение Stg.44(V).

Для испытаний было решено изготовить десять подобных устройств Vorsatz J. 27 октября 1944 г. представители управления вооружения вермахта, министерства вооружений, и фирм-изготовителей: Rheinmetall, Bush, Zeiss и Bergmann приняли участие в проведении на полигоне фирмы Rheinmetall сравнительных испытаний различных моделей искривленных стволов. Испытывались стволы-насадки с кривизной канала ствола 30 градусов и 90 градусов и несколько моделей перископических прицельных приспособлений.

Оружие для стрельбы из-за угла
Ствол-насадка с кривизной 30 градусов, оснащенный перископическим прицельным приспособлением, оказался наиболее подходящим для использования в пехотных частях, но для окончательного решения этого вопроса требовалось проведение войсковых испытаний. Поэтому было принято решение послать шесть стволов-насадок и два набора трех различных типов прицельных приспособлений пехотному училищу в г. Доберитц для их дальнейшей оценки.

После некоторой задержки в середине ноября все устройства были отправлены в Доберитц. Пехотное училище получило четыре варианта:
- два ствола-насадки с металлическими прицелами, установленными слева, и перископическими зеркальными приспособлениями на стволе;
- два ствола-насадки с металлическим прицелом сверху на стволе и перископическими зеркальными приспособлениями, смонтированными на цевье автоматов;
- ствол-насадку с металлическим прицелом слева;
- ствол-насадку с прицелом сверху на стволе, причем два последних в комбинации с прицельным перископическим приспособлением, смонтированным на стальном шлеме М 42.

На испытаниях предполагалось выбрать лучший вариант, наиболее удовлетворяющий всем требованиям вермахта. Кроме того, на испытаниях в пехотном училище планировалось исследовать живучесть, точность стрельбы и возможность монтажа этих приспособлений в полевых оборонительных сооружениях. И уже через две недели пехотное училище направило в управление вооружения вермахта отчет об испытаниях, в котором говорилось, что ни одна из представленных моделей нового оружия не зарекомендовала себя с положительной стороны. Прицельные приспособления не были жестко закреплены на оружии, что крайне отрицательно влияло на точность стрельбы. Кроме того, прицелы располагались таким образом, что стрелку приходилось держать оружие у бедра, а это, в свою очередь, не придавало оружию устойчивости во время стрельбы. Подобные проблемы можно было решить только с помощью специального устройства для стабилизации оружия при стрельбе. Тем не менее пехотная школа признала все-таки пригодность подобного оружия для вооружения армии.

8 декабря представители управления вооружения вермахта, фирм Rheinmetall-Borsig и Zeiss вновь встретились, чтобы обсудить улучшенный вариант искривленного ствола-насадки Vorsatz J. На этом совещании принимается решение о новых испытаниях трех моделей этого оружия:
- ствола-насадки с искривлением 30 градусов с призматическим перископическим прицельным приспособлением конструкции фирмы Zeiss,
- стволов-насадок с искривлением 45 градусов, с этим же призматическим перископическим прицельным приспособлением и набором призматических линз.
Два ствола с искривлением на 45 градусов предназначались только для проверки прицельных приспособлений, поскольку испытания, проведенные фирмой Rheinmetall, убедительно доказали, что более сильный радиус изгиба давал чрезмерную отдачу. Необходимое количество автоматов, оснащенных этими тремя устройствами, должны были передать в пехотное училище к 21 декабря. Таким образом, в случае успешного завершения испытаний могло быть принято решение о начале производства одной из этих моделей нулевой серией в 3000 ед.
В ожидании этого решения фирма Rheinmetall вставила в свой производственный план в январе 1945 г. 1000 стволов-насадок с искривлением 30 градусов, хотя подобное инициативное планирование являлось достаточно оптимистичным. Улучшенный вариант искривленного ствола-насадки проявил себя на последних испытаниях не самым лучшим образом.

Ствол-насадка с искривлением 30 градусов вышел из строя уже после 300 выстрелов, а стволы с искривлением 45 градусов показали себя еще хуже. Поломки прицельных перископических приспособлений выявились сразу же, после 7 и 10 выстрелов соответственно, а у одной из насадок разорвало ствол после 170 выстрелов. Крепление ствола-насадки на автомате было погнуто, и в целом подобная конструкция выявила чрезмерную отдачу. 24 декабря 1944 г. было принято решение продолжить испытания только со стволами-насадками с искривлением 30 градусов. Фирме Rheinmetall предписывалось изготовить 200 подобных устройств, половина из которых должна была иметь возможность стрельбы винтовочными гранатами.

В то же время германские оружейники не забывали и о своих танкистах. Это было связано с увеличением калибра танковых пушек и габаритов танков, что привело к увеличению мертвого (непростреливаемого) пространства до нескольких десятков метров. Кроме того, отказ от турельных пулеметов к этому времени уже стал нормой, так как шаровые установки пулеметов ослабляли лобовую броню танка. Следовательно, утратилась и возможность поражения противника в мертвом пространстве.

Наряду с этим немцы учитывали еще один фактор - в 1944 году существенно (до 150 м) выросла эффективная дальность стрельбы ручных противотанковых гранатометов (фаустпатронов). Она к этому времени достигла пределов мертвого пространства, и поэтому хорошо подготовленные гранатометчики могли поражать танки, оставаясь относительно неуязвимыми для их пулеметов.
Первоначальный вариант нового оружия предназначался для установки в открытой турели на башнях танков. Насадка имела изогнутый ствол длиной 355 мм с искривлением на 30 градусов, а также упрощенные прицельные приспособления, исключавшие ведение прицельной стрельбы. Но уже вскоре забота о безопасности танкистов во время боя заставила конструкторов отказаться от открытого размещения оружия на башнях танков и использовать его вариант с искривлением канала ствола на 90 градусов.

Немецкая винтовка StG.44 имела прямой ствол, накоторый можно было навесить съемную искривляющую насадку и призматический прицел, ломающий прицельную линию.

Автомат (штурмовая винтовка) МР.44 со стволом-насадкой Vorsatz Pz (Panzer) имел искривление ствола на 90 градусов и предназначался для использования в бронетанковой технике. Ствол-насадка с внешним диаметром 25 мм и общей длиной 476 мм монтировался в шаровой установке на крыше башни, обеспечивавшей возможность кругового обстрела. Подобная конструкция позволила сократить мертвое пространство до 15 м. Рассеивание при стрельбе из этого оружия составляло от 16 до 50 см. Кроме насадки для использования автоматов в тесных боевых отделениях танков был разработан специальный укороченный секторный магазин емкостью на 10 патронов.

В конечном итоге фирме Rheinmetall удалось изготовить 100 стволов-насадок, точная конфигурация которых неизвестна. Пехотное училище в г. Графенвор, танковое училище, училище горных егерей и танковое училище войск ОС были проинформированы, что они могут получить 25 стволов-насадок у фирмы Rheinmetall после 31 марта, а отчеты об их испытаниях должны быть сданы в управление вооружения вермахта к маю 1945 года. Однако к этому времени война уже завершилась.

На негативные результаты испытаний такого, казалось бы, очень многообещающего оружия, каким представлялись в то время штурмовые винтовки Stg.44 (V) и Stg.44 (P), повлияли несколько причин. В первую очередь, конструкция насадки с искривленным стволом оказывала влияние на деформацию пуль, что в значительной степени сказывалось на увеличении рассеивания. Дополнительным отрицательным фактором стал повышенный износ канала ствола в районе дульного среза, что приводило к еще большему рассеиванию пуль. Живучесть насадок составляла не более 250 выстрелов, причем она уменьшалась пропорционально увеличению кривизны ствола. Поэтому подобное оружие, отклоненное управлением вооружения вермахта, осталось только в опытных образцах. Развал германской экономики в последние месяцы войны не дал возможности довести их до внедрения в серийное производство, однако после войны эти образцы послужили основой для разработанных в СССР и США как опытных, так и серийных образцов стрелкового оружия с криволинейным каналом ствола.

Еще в 1944 году, решая проблему устранения мертвого пространства, американские конструкторы создали 11,43-мм пистолеты-пулеметы М3 с криволинейным стволом. Они могли простреливать мертвое пространство впереди и по бокам машины. В том же году танковый вариант пистолета-пулемета М3 с искривленным стволом американцы попытались приспособить и для пехоты. Однако, как и у немцев, это кривоствольное оружие так и осталось только в опытных экземплярах.

Тем не менее сама задача определения перспективности стрелкового оружия с искривленным каналом ствола не была полностью снята с повестки дня. Эту работу советские конструкторы-оружейники начали вскоре после окончания Великой Отечественной войны. Красная Армия в качестве трофеев захватила некоторое количество германского оружия с кривым стволом. На этой базе и были начаты первые научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы по испытанию стволов стрелкового оружия различной кривизны под 7,62-мм пистолетный патрон ТТ, 7,62-мм винтовочный патрон, 12,7-мм крупнокалиберный патрон ДШК и 20-мм патрон авиационной пушки ШВАК. Так, ковровские оружейники создали на базе пистолета-пулемета Шпагина ППШ новый образец с изогнутым на 30 градусов каналом ствола. Однако в ходе исследований были получены отрицательные результаты из-за низкой кучности при стрельбе из этого ППШ даже на ближние дистанции (до 100 м). Это было связано с тем, что направление полета пули не совпадало с продольной осью направления ствола оружия, потому отдача при выстреле была направлена под углом к самому оружию. Из-за чего оружие отклонялось в сторону.

И только через несколько лет отечественные оружейники вернулись к ним вновь, но уже на новом этапе развития оружия. Наши конструкторы, вслед за немцами, пришли к выводу о том, что подобное оружие может эффективно работать только с "промежуточным" патроном, поскольку лучших результатов на баллистических стволах удалось добиться под 7,62x39 патрон образца 1943 года. В середине 1950-х годов советские оружейники приступили к работам над автоматическим оружием под этот патрон. Так, в 1956 году конструкторы ковровского ОКБ-575 разработали проект 7,62-мм ручного пулемета Депярева РПД, оснащенного криволинейным стволом-насадкой. Наряду с этим было принято решение разработать проект танкового пулемета с искривлением канала ствола на 90 градусов. Эта работа была поручена Н. Макарову, отработавшему все детали криво-ствольного узла на базе автомата Калашникова АК, и К.Куренковому, спроектировавшему шаровую установку.

Пулемет предназначался для вооружения танков, точнее, для их защиты на самом близком расстоянии, в мертвой зоне, не простреливаемой штатным пулеметом. Полигонные испытания показали, что созданная конструкторами система может решить проблему ближней обороны аварийного или подбитого в бою танка и что предложенная ими схема размещения установки на люке башни является единственно возможным вариантом. Однако трудности, связанные с открыванием или закрыванием башенного люка, даже при условии предварительного извлечения пулемета из установки, и другие более мелкие проблемы, вызывали отрицательное отношение к ней экипажей танков. Поэтому идея защиты танка с помощью кривоствольного оружия была признана нецелесообразной, и все работы в этом направлении были прекращены. К аналогичным выводам пришли и за рубежом.

Следует отметить, что помимо создания подобных образцов автоматического стрелкового оружия, проверялась возможность и целесообразность создания кривоствольного оружия с помощью насадок-желобов и насадок-стволов, крепящихся к дульной части стволов. При этом угол искривления в процессе исследований менялся в широких пределах, вплоть до 90 градусов. Возможность проведения исследований на насадках-желобах была очевидной, так как, проходя через криволинейную насадку, под действием центробежной силы пуля прижималась к внутренней поверхности желоба. Исследованиями было установлено, что оптимальный угол искривления насадки находится в районе 30 градусов. При больших углах искривления происходит демонтаж специальных пуль (трассирующие, зажигательные), в таком случае можно вести стрельбу только патронами с обыкновенными пулями. Различие в кучности боя при стрельбе из криволинейного оружия по сравнению с обычным прямоствольным на дальностях прямого выстрела (до 350 м) незначительно.

В этом отношении более повезло тяжелому стрелковому оружию - станковым пулеметам. В конце 1940 - начале 1950-х годов в нашей стране в ОКБ-43 были развернуты широкомасштабные работы по проектированию пулеметов с искривленным каналом ствола для оснащения долговременных фортификационных сооружений. А уже в 1955 году на вооружение Советской армии принимают сборно-разборную установку БУК-3, оснащеную двумя 7,62-мм кривоствольными станковыми пулеметами Горюнова КСГМ. Это оружие длительное время использовалось в стационарных фортификационных сооружениях на советско-китайской границе.

Несмотря на этот удачный опыт, на несколько десятилетий все работы, связанные с искривленным каналом ствола, были практически прекращены. И лишь в последние годы вновь проявился интерес к этому оружию, в связи с необходимостью борьбы с широко распространившимися случаями захвата заложников и другими террористическими действиями, когда преступники укрываются в транспортных средствах либо в помещениях. Зачастую проблема их уничтожения без риска для заложников могла бы быть решена с помощью кривоствольного оружия, действующего "из-за угла". Так, уже в 1997 году НИИ "Спецтехника" МВД продемонстрировал на одной из оружейных выставок привод для стрельбы из-за укрытий. В этом варианте штатный 5,45-мм автомат Калашникова АК-74, смонтированный на станке-треноге, получил возможность дистанционного наведения с помощью рычага. Прицеливание в этом комплексе осуществляется с помощью гибкого кабеля-световода, причем его выходное отверстие располагается на линии прицеливания (именно там, где располагается глаз стрелка), а окуляр выводится в безопасное для оператора место.

Боевой опыт, наработанный Российскими вооруженными силами и правоохранительными органами в многочисленных локальных вооруженных конфликтах последнего времени, выявил необходимость создания самых разнообразных образцов подобного оружия. Наибольшую потребность в кривоствольном оружии высказывают миротворческие военные формирования и антитеррористические силовые структуры. Так что кривоствольное оружие и по сей день не утратило своей актуальности, и возможно, в ближайшем будущем на вооружении Российской армии появятся новые, самые неожиданные образцы этого оружия.